Die Ulmer Münsterbauhütte ist seit heute immaterielles UNESCO-Weltkulturerbe.
Das Bauhüttenwesen hat den begehrten Status eines kulturellen Erbes bei der UNESCO jetzt erhalten. Die Zuordnung bringt zum Ausdruck, dass das Bauhüttenwesen den Zielen des UNESCO-Übereinkommens zur Erhaltung des Immateriellen Kulturerbes in herausragender Weise entspricht.
An den Baustellen europäischer Kathedralen und Großkirchen siedelten sich ab dem 12. Jahrhundert feste Werkstätten an, in denen unterschiedliche Gewerke zum Bau und Bauerhalt zusammenarbeiteten. Ihr Wissen und Können, ihre Bräuche und Rituale vermittelten sie nicht nur mündlich, praktisch und schriftlich von Generation zu Generation, sondern durch Austausch und Wanderschaft auch über Grenzen hinweg. Die dadurch erreichbare ästhetische und technische Qualität motivierte nicht zuletzt die Wieder- oder Neubegründungen von Hütten seit dem 19. Jahrhundert, als zahlreiche große Sakralbauten weitergebaut wurden, bzw. wiederaufgebaut, restauriert oder instandgehalten werden mussten.
Die heute am Ulmer Münster wirkende Bauhütte wurde 1844 eingerichtet, nachdem ihre Vorgängerin von 1377 bis zum offiziellen Baustopp 1543 bestanden hatte. Sie vollendete bis 1890 diejenigen Teile des Münsters, die im Mittelalter angelegt, aber nie fertiggestellt worden waren, zum Beispiel den monumentalen Westturm, der heutzutage als höchster Kirchturm der Welt gilt.
Inzwischen kümmern sich die rund zwei Dutzend Mitarbeiter vor allem um die Restaurierung und Instandhaltung der Bausubstanz. Hierbei setzen sie auf traditionelle Handwerkstechniken. Aus dem Mittelalter überlieferte Rituale wie die Lossprechung mit der Verleihung eines eigenen Steinmetzzeichens werden immer noch am Ende der Ausbildung gefeiert. Sich ihrer eigenen Geschichtlichkeit bewusst, dokumentiert und archiviert die Münsterbauhütte seit 1844 die in den Arbeitsprozessen genutzten Dokumente und Materialien. Neben dieser reichen Traditionspflege werden einzelne Arbeitsschritte durch neue Technologien ergänzt.
